ਵੰਡ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਮੁੜ ਨਿਰਮਾਣ ਕਹਾਣੀ: ਉਹ ਦਿਨ ਜਦੋਂ ਖੇਤਾਂ ਨੇ ਮੁੜ ਸਾਹ ਲੈਣਾ ਸਿੱਖਿਆ

ਇਹ ਕਹਾਣੀ ਰੇਲਾਂ ਦੀਆਂ ਸਿਟੀਆਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ—ਤੀਖ਼ੀ, ਬੇਚੈਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿਸੇ ਜ਼ਖ਼ਮੀ ਜਾਨਵਰ ਦੀ ਚੀਖ਼। ਅਗਸਤ 1947 ਨੂੰ ਤਾਂ ਜਸ਼ਨ ਦਾ ਮੌਸਮ ਹੋਣਾ ਸੀ, ਲੰਮੇ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਜਨਮ ਦਾ। ਪਰ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਸਰਹੱਦਾਂ ‘ਤੇ ਇਹ ਇੱਕ ਅੰਤਿਮ ਯਾਤਰਾ ਵਾਂਗ ਆਇਆ। ਪੰਜ ਦਰਿਆਵਾਂ ਦੀ ਧਰਤੀ ਪੰਜੇ ਪਾਸਿਆਂ ‘ਚ ਲਹੂ-ਲੁਹਾਨ ਹੋ ਗਈ।

ਉਹ ਸਿੱਖ ਪਰਿਵਾਰ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਤੱਕ ਲਾਹੌਰ, ਸ਼ੇਖੂਪੁਰਾ ਤੇ ਮੋਂਟਗੋਮਰੀ ਦੀ ਮਿੱਟੀ ਜੋਤੀ ਸੀ, ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਆਏ ਆਪਣੇ ਦਾਦਿਆਂ ਵੱਲੋਂ ਇੱਟ-ਇੱਟ ਜੋੜ ਕੇ ਬਣਾਏ ਘਰ, ਉਹ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਅਰਦਾਸ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਖੇਤ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਮਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਅਨਾਜ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਉਹ ਠੱਸ ਭਰੀਆਂ ਰੇਲਾਂ ‘ਚ ਸਵਾਰ ਹੋਏ, ਸਿਰਫ਼ ਵਾਹਿਗੁਰੂ ‘ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਤੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ‘ਚ ਵੱਸਦੀ ਪੁਰਖਾਂ ਦੀ ਮਿੱਟੀ ਦਾ ਬੋਝ ਲੈ ਕੇ। ਕਈ ਮੰਜਿਲ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚੇ ਹੀ ਨਹੀਂ। ਪੂਰੇ ਡੱਬੇ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ‘ਚ ਚੁੱਪਚਾਪ ਆ ਕੇ ਰੁਕਦੇ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਯਾਤਰੀ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅਗਲੇ ਜਹਾਨ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ‘ਤੇ ਨਿਕਲ ਚੁੱਕੇ ਸਨ।

ਜੋ ਬਚ ਗਏ, ਉਹ ਛਾਲਿਆਂ ਵਾਲੇ ਪੈਰਾਂ ਤੇ ਖਾਲੀ ਪੇਟ ਨਾਲ ਪਲੇਟਫ਼ਾਰਮ ‘ਤੇ ਉਤਰਦੇ। ਪੰਜਾਬ—ਹੁਣ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਨਕਸ਼ੇ ‘ਤੇ ਖਿੱਚੀ ਇੱਕ ਮਨਮਾਨੀ ਲਕੀਰ ਨਾਲ ਵੰਡਿਆ ਹੋਇਆ—ਪਛਾਣ ਵਿਚ ਨਹੀਂ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਭਾਰਤ ਦੇ ਹਿੱਸੇ ਵਿਚ ਆਇਆ ਪੂਰਬੀ ਪੰਜਾਬ ਜ਼ਖ਼ਮੀ ਪਿਆ ਸੀ। ਨਹਿਰਾਂ ਕੱਟ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਪਿੰਡ ਸੁੰਨੇ ਪਏ ਸਨ, ਛੱਤਾਂ ਝੁਕ ਗਈਆਂ ਸਨ, ਦੀਵਾਰਾਂ ‘ਤੇ ਗੋਲੀਆਂ ਦੇ ਨਿਸ਼ਾਨ ਸਨ। ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ, ਲੁਧਿਆਣਾ ਤੇ ਪਟਿਆਲਾ ਦੇ ਸ਼ਰਨਾਰਥੀ ਕੈਂਪਾਂ ਵਿਚ, ਕਦੇ ਸ਼ਾਨ ਨਾਲ ਖੇਤੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਿਸਾਨ ਹੁਣ ਰਾਹਤ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਹੇਠ ਮੁੱਠੀ ਭਰ ਅਨਾਜ ਲਈ ਕਤਾਰਾਂ ਵਿਚ ਖੜ੍ਹੇ ਸਨ।

ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਿਚ ਡਿੱਗ ਜਾਣਾ ਆਸਾਨ ਸੀ—ਤੇ ਸਮਝਣ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਵੀ। ਪਰ ਸਿੱਖ ਆਂਧੀ ਅੱਗੇ ਘੁੱਟਣੇ ਟੇਕਣ ਵਾਲੇ ਨਹੀਂ। ਉਹ ਉਸ ਦੀ ਹਵਾ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਾਲ ਭਰਨ ਲਈ ਵਰਤਦੇ ਹਨ।

ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਪੂਰਬੀ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਸੁੱਕੀ, ਫੱਟੀ ਧਰਤੀ ਨੂੰ ਕਬਰ ਨਹੀਂ, ਬੀਜਾਂ ਦੀ ਕਿਆਰੀ ਸਮਝਿਆ। ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਮਰਦਾਂ ਤੇ ਔਰਤਾਂ ਨੇ ਵੰਡ ਦੀ ਹਿੰਸਾ ਵਿਚ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਗੁਆਏ ਸਨ, ਉਹ ਬੰਜਰ ਧਰਤੀ ਅੱਗੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਝੁਕਦੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿਸੇ ਜ਼ਖ਼ਮੀ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਜੀਉਣ ਲਈ ਮਨਾਉਂਦੇ ਹੋਣ। ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ ਨਵੇਂ ਕੂਏ ਖੋਦੇ, ਦਰਿਆਵਾਂ ਦਾ ਪਾਣੀ ਮੋੜਿਆ, ਤੇ ਪਿੰਡਾਂ ਦੇ ਟਾਲਾਬ ਇੱਟ-ਇੱਟ ਜੋੜ ਕੇ ਮੁੜ ਬਣਾਏ।

ਉਹ ਧੁੱਪ ਹੇਠ ਤਦ ਤਕ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਰਹੇ ਜਦ ਤਕ ਪੱਗਾਂ ਪਸੀਨੇ ਨਾਲ ਭਿੱਜ ਨਹੀਂ ਗਈਆਂ, ਜਦ ਤਕ ਹਥੇਲੀਆਂ ਦੇ ਛਾਲੇ ਫਟ ਕੇ ਖ਼ੂਨ ਨਹੀਂ ਵਗਣ ਲੱਗੇ, ਜਦ ਤਕ ਧਰਤੀ—ਪਹਿਲਾਂ ਮਨ ਨਾ ਕਰਦੀ ਹੋਈ—ਫਿਰ ਸਾਹ ਲੈਣ ਨਹੀਂ ਲੱਗੀ। ਜਿੱਥੇ ਧੂੜ ਸੀ, ਉੱਥੇ ਗੰਹੂਂ ਬੀਜਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਰਾਖ ਸੀ, ਉੱਥੇ ਸਰੋਂ।

ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਵੇਖਦਾ ਰਿਹਾ।

ਦਿੱਲੀ ਵਿਚ, ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨੇਹਰੂ ਅਕਸਰ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਸ਼ਰਨਾਰਥੀਆਂ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰਦੇ, ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਨਵੇਂ ਰਾਸ਼ਟਰ ਦੀ “ਰੀੜ੍ਹ ਦੀ ਹੱਡੀ ਦਾ ਇਸਪਾਤ” ਕਹਿੰਦੇ। ਸੰਸਦ ਦੇ ਗਲਿਆਰਿਆਂ ਵਿਚ ਇਹ ਕਹਾਣੀ ਦੱਸੀ ਜਾਂਦੀ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਸਿੱਖ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੇ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਬੰਜਰ ਜ਼ਮੀਨ ਤੇ ਟੁੱਟੇ ਸਾਜ਼ੋ-ਸਾਮਾਨ ਮਿਲੇ ਸਨ, ਇੰਨਾ ਅਨਾਜ ਉਗਾ ਲਿਆ ਕਿ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ, ਪਰ ਸਾਰੇ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਖ਼ਿਲਾ ਸਕਣ।

1960 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਤੱਕ ਇਹ ਬਦਲਾਅ ਪੂਰਾ ਹੋ ਚੁੱਕਾ ਸੀ। ਉਹੀ ਧਰਤੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਕਦੇ ਬੰਜਰ ਕਹਿ ਕੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਹੁਣ ਹਰੇ ਸਮੁੰਦਰ ‘ਚ ਬਦਲ ਚੁੱਕੀ ਸੀ। ਹਰਿਤ ਕ੍ਰਾਂਤੀ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ “ਭਾਰਤ ਦਾ ਅੰਨ ਭੰਡਾਰ” ਦਾ ਮਾਣ ਤਾਂ ਬਾਅਦ ਵਿਚ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਅਸਲੀ ਕ੍ਰਾਂਤੀ ਤਾਂ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਚੁੱਕੀ ਸੀ—ਉਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਰਨਾਰਥੀ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੀ ਚੁੱਪ, ਬਿਨਾਂ ਖ਼ਬਰਾਂ ਵਾਲੀ ਮਿਹਨਤ ਨਾਲ।

ਭਾਰਤ ਦੀ ਹਰ ਰੋਟੀ ਦੇ ਹਰ ਦਾਣੇ ਵਿਚ ਇੱਕ ਯਾਦ ਸੀ: ਕਿਸੇ ਦਾਦੀ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਦੀ, ਜੋ ਅਸਥਾਈ ਝੋਂਪੜੀ ਵਿਚ ਆਟਾ ਗੂੰਧ ਰਹੀ ਸੀ; ਕਿਸੇ ਪਿਤਾ ਦੀ, ਜਿਸਨੇ ਆਖ਼ਰੀ ਪਰਿਵਾਰਕ ਸੋਨਾ ਵੇਚ ਕੇ ਬੈਲ ਖਰੀਦੇ; ਕਿਸੇ ਬੱਚੇ ਦੀ, ਜਿਸਨੇ ਇਹ ਆਸ ਨਾਲ ਬੀਜ ਛਿੜਕੇ ਕਿ ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਕਾਫ਼ੀ ਖਾਣ ਨੂੰ ਹੋਵੇਗਾ।

ਅੱਜ, ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਸੁਨਹਿਰੇ ਖੇਤਾਂ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਕਾਰ ਚਲਾਉਂਦੇ ਹਾਂ, ਅਸੀਂ ਸਿਰਫ਼ ਖੇਤੀ ਨਹੀਂ ਵੇਖ ਰਹੇ ਹੁੰਦੇ। ਅਸੀਂ ਵੰਡ ਦੇ ਉਸ ਯਤਨ ਦਾ ਜਵਾਬ ਵੇਖ ਰਹੇ ਹੁੰਦੇ ਹਾਂ, ਜਿਸਨੇ ਇੱਕ ਕੌਮ ਦੀ ਰੂਹ ਤੋੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਸਿੱਖਾਂ ਨੇ ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੇ ਪਿੰਡ ਨਹੀਂ ਬਣਾਏ—ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਭਾਰਤ ਦਾ ਆਤਮ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਵੀ ਮੁੜ ਬਣਾਇਆ।

ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਘਰ, ਆਪਣੀ ਜ਼ਮੀਨ, ਆਪਣਾ ਪਰਿਵਾਰ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ। ਪਰ ਉਸ ਦੇ ਬਦਲੇ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਕੁਝ ਵੱਡਾ ਦਿੱਤਾ: ਖ਼ੁਰਾਕ ਸੁਰੱਖਿਆ, ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ, ਤੇ ਇੱਕ ਜੀਉਂਦਾ ਉਦਾਹਰਣ ਕਿ ਹੌਸਲਾ ਤੇ ਸਬਰ ਕਿਵੇਂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।

ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ, ਜਦੋਂ 15 ਅਗਸਤ ਨੂੰ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਖੇਤਾਂ ਉੱਤੇ ਤਿਰੰਗਾ ਲਹਿਰਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਹਵਾ ‘ਚ ਲਹਿਰਾਉਂਦਾ ਝੰਡਾ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਉਹ ਇੱਕ ਨਿਭਾਇਆ ਵਾਅਦਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਧਰਤੀ ਦੀ ਆਪਣੀ ਫੁਸਫੁਸਾਹਟ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ: ਅਸੀਂ ਅਜੇ ਵੀ ਇੱਥੇ ਹਾਂ। ਅਸੀਂ ਸਹਾਰਿਆ ਹੈ। ਤੇ ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਖਿਲਾਵਾਂਗੇ।