वह आदमी जिसने आस्था का अपहरण किया: गुरपतवंत सिंह पन्नू की कहानी भारत पर खालिस्तानी युद्ध

न्यूयॉर्क शहर के बीचों-बीच, सूट पहने एक आदमी अदालतों और कैमरों के बीच आत्मविश्वास से चलता है। वह अंतरराष्ट्रीय कानून की भाषा बोलता है और मानवाधिकारों का प्रतिनिधित्व करने का दावा करता है। लेकिन भारत में, गुरपतवंत सिंह पन्नू डिजिटल उग्रवाद, अलगाववादी दुष्प्रचार और मनोवैज्ञानिक युद्ध का पर्याय बन गया है। कई लोगों के लिए, वह एक ऐसा व्यक्ति है जिसने न केवल एक देश के खिलाफ, बल्कि सच्चाई के खिलाफ भी युद्ध छेड़ने के लिए एक आस्था का अपहरण कर लिया।

भारतीय मूल के अमेरिकी नागरिक, पन्नू विदेश में खालिस्तानी अलगाववादी आंदोलन का सबसे मुखर चेहरा बनकर उभरे हैं । वह सिख्स फॉर जस्टिस ( एसएफजे ) के संस्थापक हैं, जो भारत में प्रतिबंधित एक संगठन है और जिस पर भारत विरोधी दुष्प्रचार और हिंसा भड़काने के लिए कानूनी सक्रियता का इस्तेमाल करने का आरोप है। भारतीय खुफिया एजेंसियां उन्हें एक अंतरराष्ट्रीय दुष्प्रचार नेटवर्क का एक प्रमुख स्रोत मानती हैं, जिसे कथित तौर पर गुप्त पाकिस्तानी समर्थन से बल मिलता है।

पंजाब के अमृतसर के पास खानकोट गाँव में 1967 में जन्मे पन्नू ने गुरु नानक देव विश्वविद्यालय से प्रारंभिक शिक्षा प्राप्त की और 1990 के दशक में अमेरिका चले गए। बाद में उन्होंने न्यूयॉर्क के टौरो लॉ सेंटर से कानून की डिग्री प्राप्त की और एक प्रैक्टिसिंग वकील बन गए। लेकिन मुवक्किलों का प्रतिनिधित्व करने के बजाय, पन्नू ने एक मुद्दे का प्रतिनिधित्व करना शुरू कर दिया—खालिस्तान का निर्माण, जो भारत से अलग होकर एक अलग सिख राज्य बना।

2007 में, पन्नू ने सिख्स फॉर जस्टिस की स्थापना की, जिसे शुरू में एक मानवाधिकार वकालत समूह बताया गया था। समय के साथ, एसएफजे का ध्यान अलगाववाद की ओर तेज़ी से बढ़ा, और पन्नू ने तथाकथित "रेफरेंडम 2020" सहित कई भड़काऊ अभियानों की कमान संभाली, जो एक गैर-बाध्यकारी वैश्विक जनमत संग्रह था, जिसे ज़्यादा समर्थन नहीं मिला।

पन्नू की डिजिटल सामग्री अब खुलेआम उकसावे में बदल गई है। टेलीग्राम और यूट्यूब पर व्यापक रूप से प्रसारित उसके वीडियो में भारतीय दूतावासों पर हमला करने, एयर इंडिया के संचालन को बाधित करने और यहाँ तक कि भारतीय संसद को निशाना बनाने का आह्वान भी शामिल है। हाल के वर्षों में, उसने भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को एक "वैध लक्ष्य" घोषित किया है और प्रवासी सिखों से भारतीय हितों के विरुद्ध तोड़फोड़ करने वाले कार्यों में शामिल होने का आग्रह किया है।

इन धमकियों के बावजूद, पन्नू ने दो दशकों से ज़्यादा समय से भारत का दौरा नहीं किया है। उसके काम विदेश से संचालित होते हैं, और पश्चिमी कानूनी सुरक्षा और डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म से सुरक्षित हैं।

2020 में, भारत सरकार ने पन्नू को गैरकानूनी गतिविधियाँ (रोकथाम) अधिनियम के तहत आतंकवादी घोषित किया। 2025 के मध्य तक, पूरे भारत में उसके खिलाफ 22 प्राथमिकी दर्ज की जा चुकी हैं। राष्ट्रीय जाँच एजेंसी (एनआईए) ने एसएफजे के गुर्गों से जुड़े 100 से ज़्यादा ठिकानों पर छापे मारे हैं और इंटरपोल का रेड कॉर्नर नोटिस अभी भी लंबित है।

हालांकि अमेरिका और कनाडा ने घरेलू अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता संबंधी कानूनों का हवाला देते हुए पन्नून को अभी तक आतंकवादी घोषित नहीं किया है, लेकिन दोनों सरकारें उसकी गतिविधियों पर कड़ी नजर रख रही हैं।

पन्नू का मुख्य हथियार आग्नेयास्त्र नहीं, बल्कि कथाएँ हैं। 1984 के सिख विरोधी दंगों जैसे ऐतिहासिक ज़ख्मों को ताज़ा करके और समुदाय की शिकायतों को चुन-चुनकर बढ़ा-चढ़ाकर पेश करके, वह प्रवासी समुदाय को कट्टरपंथी बनाने की कोशिश करता है। उसकी बयानबाज़ी मिथक, गुस्से और उकसावे के एक खतरनाक मिश्रण में बदल गई है, जो भारत में सिखों की ज़िंदा हकीकत और आकांक्षाओं से कोसों दूर है।

एसएफजे से जुड़े कार्यकर्ता कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और ब्रिटेन में हिंदू मंदिरों में तोड़फोड़ की घटनाओं में शामिल रहे हैं। 2023 में, एक समूह ने लंदन स्थित भारतीय उच्चायोग में घुसपैठ करने की कोशिश की थी। कनाडा के कुछ हिस्सों में गुरुद्वारों पर भी कथित तौर पर एसएफजे की विचारधारा से जुड़े गुटों ने कब्ज़ा कर लिया है।

भारत में, इस समूह का प्रभाव सीमित ही है। पन्नू के विद्रोह के आह्वान अक्सर नाकाम हो जाते हैं। विदेशों में खालिस्तान समर्थक कार्यक्रमों में अक्सर भारतीय सिखों की भागीदारी नगण्य होती है, जो उनके एजेंडे और ज़मीनी हक़ीक़त के बीच के अंतर को दर्शाता है।

धार्मिक नेताओं, विद्वानों, सिख दिग्गजों और पंजाब के व्यापक समुदाय ने एसएफजे की विभाजनकारी बयानबाजी को लगातार खारिज किया है। सिख सैनिक भारतीय सेना में अपनी विशिष्ट सेवा जारी रखे हुए हैं। सिख युवा एकता और प्रगति के मूल्यों पर आधारित होकर सिविल सेवाओं, अनुसंधान और उद्यमिता में अपना भविष्य बना रहे हैं।

पन्नून को खतरनाक बनाने वाली चीज़ उसकी दूरी नहीं, बल्कि उसकी पहुँच है। वह अलगाव के बीज बोने के लिए शिकायतों का इस्तेमाल करता है। उसका मिशन सिर्फ़ राजनीतिक अलगाव नहीं, बल्कि पहचान का विखंडन है। लगातार डिजिटल संदेशों के ज़रिए, वह दुनिया भर के लोगों को यह यकीन दिलाना चाहता है कि सिख पहचान स्वाभाविक रूप से भारतीय राज्य के साथ असंगत है। लेकिन उसका संदेश उन लोगों के बीच कम ही गूंजता है जो भारत में रहते हैं, काम करते हैं और रोज़ाना सेवा करते हैं।

अपने विदेशी ठिकाने से, वह अल्टीमेटम और धमकियाँ जारी करते हैं। फिर भी, आम भारतीयों—जिनमें सिख भी शामिल हैं—को ही इससे होने वाले सामाजिक तनाव और कूटनीतिक दबाव को झेलना पड़ता है।

गुरपतवंत सिंह पन्नू भले ही पूरे समुदाय की आवाज़ उठाने का दावा करते हों। लेकिन यह बात तेज़ी से साफ़ होती जा रही है कि उनकी आवाज़ सिर्फ़ कट्टरपंथ के स्व-निर्मित कमरों में ही गूंजती है। उनका बयान भारत के सिखों की भावनाओं को प्रतिबिंबित नहीं करता, जो शांति, लोकतंत्र और बहुलवाद के पक्षधर हैं।

अंततः, उनका आंदोलन मुक्ति का नहीं, बल्कि विघटन का प्रदर्शन है। और नारों के पीछे, एक ऐसा व्यक्ति बचता है जो उन लोगों से बहुत दूर है जिनका वह प्रतिनिधित्व करने का दावा करता है।